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La Mauritanie possède l'un des plus grands cheptels d'Afrique, et la viande du pays est très recherchée sur les marchés régionaux.

Un accord signé entre la Banque africaine de développement et la Mauritanie devrait apporter des améliorations significatives au secteur de l'élevage du pays, qui représente 11 % de son produit intérieur brut.

L'accord, qui a été signé en marge du Sommet Mission 300 Africa Energy à Dar es Salaam en présence du Dr Akinwumi A. Adesina, président du Groupe de la Banque africaine de développement, et de Son Excellence le président mauritanien Mohamed Ould Ghazouani, prévoit un investissement de 18,3 millions d'UC de la part de la banque, soit environ 85,48 % du coût total du projet, qui s'élève à 21,4 millions d'UC.

La Mauritanie possède l'un des plus grands cheptels d'Afrique, avec 2,3 millions de bovins, 14,6 millions de moutons, 9,4 millions de chèvres et 1,5 million de chameaux. Compte tenu de la nature de la production, basée sur l'alimentation à l'herbe, et des caractéristiques uniques des races du cheptel mauritanien, la viande du pays est très recherchée sur les marchés régionaux. Rien qu'en 2021, la Mauritanie a exporté environ 750 000 têtes de bétail, principalement vers le Sénégal et la Gambie, générant environ 120 millions de dollars.

Malgré ce potentiel, le secteur reste limité par des inefficacités structurelles qui entravent la croissance, la productivité et la compétitivité sur les marchés internationaux. Les principaux défis à relever sont l'insuffisance des ressources en aliments pour animaux et en eau, la médiocrité des services de santé animale et la forte dépendance à l'égard des pâturages naturels, de plus en plus menacés par la désertification. Le manque de modernisation du secteur, associé à un accès insuffisant aux marchés et aux intrants commerciaux, a conduit à une forte dépendance vis-à-vis des produits animaux importés. En 2021, la Mauritanie a dépensé environ 143 millions de dollars pour l'importation de produits laitiers, de volaille et d'œufs de table, ce qui souligne la nécessité d'une approche transformatrice du développement de l'élevage.

Impact attendu

Le programme AWKAR, qui prend vie grâce à cet accord, vise à moderniser le secteur de l'élevage en améliorant la production, en augmentant la productivité, en renforçant les capacités de transformation et en élargissant l'accès aux marchés nationaux et internationaux. Le projet s'attaquera aux lacunes critiques de la gestion de l'élevage en améliorant la production de fourrage, en renforçant les techniques de sélection génétique et en consolidant les services de santé animale. En outre, de nouvelles infrastructures de transformation et de commercialisation seront mises en place pour faciliter la création de valeur ajoutée, afin que les produits de l'élevage mauritanien deviennent plus compétitifs sur les marchés mondiaux. Une attention particulière sera accordée à l'autonomisation des femmes entrepreneurs impliquées dans la transformation des produits laitiers, le tannage et les articles en cuir, ainsi qu'au soutien des jeunes par le biais de la formation professionnelle et d'initiatives de développement entrepreneurial.

Le programme devrait avoir un impact considérable, touchant directement 100 440 personnes, dont des éleveurs transhumants et agropastoraux, des acteurs des secteurs de la viande et des produits laitiers, des bouchers grossistes et des agriculteurs. En outre, environ 334 178 personnes devraient bénéficier indirectement des interventions du projet, qui comprend également des améliorations significatives des infrastructures locales, contribuant à l'amélioration des services de santé, d'éducation et sociaux pour les communautés rurales. « Ce projet contribuera à rendre les communautés locales plus résilientes et, grâce aux nouveaux instruments efficaces prévus par cet accord, il contribuera directement à la réalisation des objectifs de développement de la Mauritanie », a déclaré Sid'Ahmed Ould Bouh, ministre de l'Économie et des Finances, qui a également exprimé sa satisfaction quant au partenariat avec la Banque.

Le rôle de la Banque

La Banque africaine de développement a joué un rôle déterminant dans le programme de transformation du secteur de l'élevage du gouvernement mauritanien depuis 2021, en apportant un soutien crucial à plusieurs étapes de la préparation et de l'exécution du projet. L'engagement initial de la Banque a consisté à mener des études stratégiques sur les chaînes de valeur de la viande et du lait afin d'identifier les opportunités et les contraintes du secteur. Cela a permis de jeter les bases de l'activation d'un mécanisme de préparation de projets du FAD, mis en œuvre en partenariat avec l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture afin de réaliser des études de préfaisabilité et des études de sauvegarde environnementale et sociale pour la phase 1 du programme Awkar. Le plan d'investissement qui a émergé de ce processus a ensuite été présenté au sommet de Dakar en 2023.

Mohamed El Azizi, directeur général de la Banque pour l'Afrique du Nord, a expliqué les raisons de son implication.

« Il s'agit d'un projet très stratégique pour le gouvernement et le peuple mauritaniens. L'idée est vraiment de développer cet important potentiel qui existe pour l'agriculture en Mauritanie », a-t-il déclaré, en précisant qu'il ne s'agit que du premier niveau de développement de la chaîne de valeur de l'élevage. « D'autres phases viendront bientôt, grâce à l'élaboration d'une stratégie de mobilisation des ressources pour l'ensemble du programme Awkar », a-t-il ajouté.

L'accord étant désormais en place, le gouvernement mauritanien a l'intention de présenter le plan d'investissement Awkar lors de la table ronde nationale des donateurs prévue en avril 2025 à Paris, où il cherchera à mobiliser un soutien financier et technique supplémentaire pour la mise en œuvre plus large du programme de transformation du secteur de l'élevage. L'objectif global est de renforcer la position de la Mauritanie en tant que premier exportateur de viande rouge de haute qualité tout en développant simultanément la chaîne de valeur du lait afin de réduire la dépendance aux importations. En relevant les défis structurels et en exploitant le potentiel de ses vastes ressources en bétail, la Mauritanie est sur le point de débloquer de nouvelles opportunités économiques qui profiteront à sa population et positionneront le pays comme un acteur clé sur les marchés régionaux et internationaux de l'élevage, avec le soutien de la Banque africaine de développement.